رومن رولان (Romain Rolland) نویسنده ای متفکر و مبارز، رمان نویس، مقاله نویس، علاقمند به تاریخ هنر و یک فرد سیاسی و آزادیخواه، در یک خانواده پروتستان و جمهوریخواه در تاریخ 26 ژانویه سال 1866 در شهرستان کلماسی (clemacy) فرانسه به دنیا آمد. بین سالهای 1902 تا 1944 نویسندگی می کرد و سبک نوشتاری او صلح جویی بود.
در نوجوانی با خانواده خود به پاریس نقل مکان کردند. در دوره دبیرستان با علاقه ای وافر به مطالعه تاریخ هنر و آثار نویسندگان بزرگی چون ویکتور هوگو و شکسپیر پرداخت. در سال 1886 به دانشسرای عالی رفت. پس از آن در رشته تاریخ فارغ التحصیل شد و نیز در دانشگاه سوربن به مطالعه موسیقی پرداخت. در سال 1889 به ایتالیا رفت و در آنجا در رشته باستان شناسی تحصیل کرد و تحت تاثیر آثار برجسته هنرمندان دوره رنسانس قرار گرفت. وی با بهره بردن از این مطالعات تبدیل به انسانی فرهیخته، عارف و نوع دوست شد.
اکثر مردم از موسیقی برای آرامش و لذت روحی استفاده می کنند اما رومن رولان موسیقی را به عنوان یک علم می شناخت و با دقت و مطالعه در آن، چنان عشقی به موسیقی در او به وجود آمد که باعث شد قسمتی از موضوعات نویسندگی خود را به موسیقی اختصاص دهد.
وی پس از تحقیق فراوان در حوزه موسیقی، موضوع پایان نامه تحصیلی خود را به تاریخ اپرا در اروپا اختصاص داد.
پس از آشنایی با یک خانواده هنردوست آلمانی، با آثار اندیشمند و موسیقیدان بزرگ آلمانی، ریچارد واگنر آشنا شد. این آشنایی باعث شد به تأثیر موسیقی به عنوان هنر، بیش از پیش پی ببرد و به همین واسطه او بی نهایت شیفته هنر و اندیشه آلمان شد. این شیفتگی به آثار موسیقی و به خصوص آثار واگنر موجب شد که در بازگشت به فرانسه از متخصصان آثار واگنر محسوب شود.
با مطالعه نمایشنامه های هنرمندان برجسته ای مثل شکسپیر و آثار معماری میکل آنژ، در ارتباط با هنر موسیقی و مطالعه تاریخ آن، از یک جوان محقق فرانسوی به یک فرد هنرمند و خلاق در نمایشنامه و رمان رسید. در تمام نوشته های او یک نکته بسیار مهم و برجسته وجود دارد و آن قلبی سرشار از عشق به مردم و آزادی است. با توجه به این صفات به آسانی می توان به رمز آفرینش یک متفکر و نویسنده مؤثر بر فرهنگ یک ملت و جهان پی برد.
رولان پس از گذار از این مرحله آغاز به نوشتن کرد. آثار ابتدایی او نمایشنامه های سیاسی بودند. در سال 1898 نمایشنامه "گرگ ها "و در سال 1900 نمایشنامه "دانتون" را نوشت (دانتون یکی از مبارزان و متفکران انقلاب فرانسه بود). در سال 1904 نمایشنامه "چهاردهم ژوییه " را به روی صحنه برد و هر سه نمایشنامه در کتابی به چاپ رسید به نام "تئاتر انقلاب".
"گرگ ها " داستان مردی است که در دوره انقلاب به اتهام جنایت محکوم به مرگ می شود و با اینکه بی گناهی او ثابت می شود، به دلیل دشمنی و اصرار یکی از سیاستمداران که از افسران عالی رتبه انقلاب بوده، قاضی مرد بی گناه را قربانی سیاست کرده و حکم اعدام او را صادر می کند.
"چهاردهم ژوییه" نیز مربوط به دوران انقلاب فرانسه است و اتفاقات دوازدهم تا چهاردهم ژوییه را در بر دارد و زندان باستیل و وقایع متفاوت اولین تظاهرات انقلاب را به تصویر می کشد.
"دانتون" اما، عمیق تر و پربار تر از دو نمایشنامه دیگر اوست. موضوع این نمایشنامه اختلاف نظر دانتون و روبسپیر، دو شخصیت مهم انقلاب فرانسه است که منجر به اعدام دانتون شد.
رومن رولان برای مدت زمانی مدیریت مجله ای را به عهده گرفت به نام "دفاتر دو هفته یکبار". در این مجله به نوشتن کتاب ها و مقاله هایی در باره موسیقی و تاریخ آن می پرداخت. بسیاری از این کتاب ها بعدها نیز به چاپ رسید مانند زندگی بتهوون، کتاب هندل و آثار موسیقی دانان گذشته و معاصر. مشهورترین این کتاب ها "زندگی بتهوون" است زیرا این کتاب اثری تحقیقی به شمار می رود و در آن به نگارش اندیشه های بتهوون و بررسی محتوای آثار او می پردازد.
به این شکل، اندیشه و تفکر نسبت به تعالی بشر و افکار نوع دوستانه رومن رولان، جوان و پیر را مجذوب خویش ساخت.
اما زندگی رومن رولان به اینجا ختم نمی شود. در مطلبی دیگر به زندگی پر فراز و نشیب و پربار وی باز هم می پردازیم...